 Sozialversicherung und Steuern
Krankenversicherung
In Australien gibt es ein duales System von staatlicher und privater Krankenversicherung.
Die staatliche Krankenversicherung, Medicare, wird über Beiträge finanziert, die automatisch in die (Einkommens-) Steuersätze mit eingerechnet werden. Nach deutschen Maßstäben sind die Beiträge sehr niedrig (2003: 1,5% vom Bruttolohn). Dafür sind die Leistungen von Medicare stark eingeschränkt. Zahnarztbesuche und Krankentransporte sind z.B. überhaupt nicht inbegriffen, bei anderen Leistungen muss man z.T. kräftig zuzahlen. Versichert sind alle australischen Bürger und jeder, der eine Daueraufenthaltsgenehmigung hat. Wer nur ein zeitlich begrenztes Visum hat, ist nicht über Medicare abgesichert. (Ausnahme: Bürger einiger Staaten mit Sonderabkommen; Deutschland gehört leider nicht dazu.) Daher muss auch der Beitrag nicht gezahlt werden.
Die Versicherung über ein privates Versicherungsunternehmen ist auch Medicare-Berechtigten zusätzlich zu empfehlen. Für alle anderen ist eine private Absicherung ohnehin der einzige Weg. Bei kürzeren Aufenthalten im Land ist eine deutsche Auslandskrankenversicherung am einfachsten. Wer einen Sprachkurs oder ein Praktikum absolviert, muss übrigens nachweisen, dass er oder sie krankenversichert ist.
Offizielle Informationen zum australischen Gesundheitssystem bietet das Department of Health and Ageing:
http://www.health.gov.au
Allgemeine Sozialversicherung
Anders als in Deutschland ist das australische Sozialsystem steuerfinanziert. Es gibt keine separat zu zahlenden Sozialversicherungsbeiträge. Das heißt aber nicht, dass jeder, der Steuern zahlt, auch versichert ist... Ein Recht auf Sozialleistungen hat man nämlich nur, wenn man mindestens zwei Jahre im Land lebt und eine Daueraufenthaltsgenehmigung vorweisen kann. Ansonsten muss man auf Beihilfen wie Arbeitslosenhilfe, Wohngeld, Kinder- oder Alleinerziehungsgeld und alle Arten von Renten verzichten.
In der Regel sind die Leistungen deutlich niedriger als in Deutschland. Wenn man sich dauerhaft in Australien niederlassen will, sollte man sich daher zusätzlich privat absichern, vor allem in Bezug auf die Altersversorgung.
Offizielle Informationen zum Sozialsystem finden Sie bei Centrelink, einer Regierungsagentur in Verantwortung des Familien- und Sozialministeriums
http://www.centrelink.gov.au
Einkommenssteuer
Wer in Australien arbeitet, unterliegt der Einkommenssteuer. Auch Kurzzeitjobber müssen daher beim australischen Finanzamt eine Steuernummer beantragen. Die Steuer wird dann automatisch vom Lohn bzw. Einkommen einbehalten und vom Arbeitgeber ans Finanzamt abgeführt. Die Steuersätze sind progressiv gestaffelt. Geringe Einkommen (bis 6000 austral. Dollar jährlich) sind steuerfrei. Das gilt leider nicht, wenn man nur ein zeitlich befristetes Visum hat - dann zahlt man bei einem Jahreseinkommen von 0 bis 21.600 $ schon stattliche 29% Steuer. Der Spitzensteuersatz beträgt 47%. Zuviel gezahlte Steuern bekommt man nach einer Steuererklärung zurück. (Zahlen für 2003/2004)
Genauere Infos und die jeweils aktuellsten Steuersätze finden Sie beim australischen Finanzamt:
http://www.ato.gov.au
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